詳解天象知識_掃帚星

　　在我們生活中，“掃帚星”是罵人的意思，被人們理解為是將會帶來災難或厄運的人。那麽在天象知識裡又是什麽意思呢？我們一起和星座知識來看看。

　　掃帚星
　　掃帚星的學名是彗星，以後拖拽長尾而得名。彗星除了離太陽很遠時以外，彗星的長長的明亮稀疏的彗尾，在過去給人們這樣的印象，即認為彗星很靠近地球，甚至就在我們的大氣範圍之內。1577年第谷指出當從地球上不同地點觀察時，彗星並沒有顯出方位不同，因此他正確地得出牠們必定很遠的結論。每當彗星接近太陽時，牠的亮度迅速地增強，對離太陽相當遠的彗星的觀察表明牠們沿著被高度拉長的橢圓運動，而且太陽是在這橢圓的一個焦點上，與開普勒第一定律一致。彗星大部分的時間運行在離太陽很遠的地方，在那裡牠們是看不見的，只有當牠們接近太陽時才能見到，大約有40顆彗星公轉週期相當短（小於100年），因此牠們作為同一顆天體會相繼出現。

　　發現
　　公元1066年，諾曼人入侵英國前夕，正逢哈雷彗星回歸。當時，人們懷有復 雜的心情，注視著夜空中這顆拖著長尾巴的古怪天體，認為是上帝給予的一種戰爭警告和預示。後來，諾曼人征服了英國，諾曼統帥的妻子把當時哈雷彗星回歸的景象繡在一塊掛毯上以示紀念。中國民間把彗星貶稱為“掃帚星”、“災星”。像這種把彗星的出現和人間的戰爭、饑荒、洪水、瘟疫等災難聯繫在一起的事情，在中外歷史上有很多。

　　典型的彗星由彗核、彗發與彗尾這3個部分組成。彗核由比較密集的固體質點而組成，週圍裡雲霧狀的光輝便是彗發。彗核與彗發合稱做彗頭，其後面長長的尾巴稱彗尾。此掃帚形的尾巴，並不是生來便有的，而是在接近太陽時，因受到太陽光的壓力而形成的，因此常背著太陽的方向延伸出去。而彗星的體積，太陽系裡面隨便哪一個行星，都沒法和大彗星相比較，聞名的哈雷彗星，牠的彗星部分直徑便有57萬公里。有記錄的最大的彗星，其彗發部分直徑長達185萬公里，至於牠的長度，最大的，自頭到尾竟然長達幾億公里。當然宇宙空間有很多彗星，可絕大部分全是小彗星。

　　構成
　　天文學家認為，彗星是由太陽系誕生初期的物質構成的，由於牠自身溫度極低並處在溫度極低的宇宙空間，因此太陽系誕生46億年來，彗星幾乎始終保持著形成初期的狀況，對彗星的研究將有助於人類揭開太陽系形成之謎。一些彗星上可能有外來的有機成分，而數百萬個有機分子集合在一起就形成了聚合物，進而可能形成生命所必需的蛋白質、脫氧核糖核酸和核糖核酸分子。因此正如歐洲航天局專家所說，探測彗星可有助於釋解地球上生命的起源。

　　此外，彗星撞擊地球會引起災難，地球上的水也可能來自彗星。因此，研究彗星也將有助於揭示這些長期困惑人類之謎。探測彗星的本質及組成成分，還可了解太陽的物理性質和化學成分。