長谷川町子出生在佐賀縣小城郡的東多久村（現多久市），但是幼年時期移居到福岡市，她在福岡長大，直到住到1933年（時為舊制福岡縣立福岡高等女學校2年生）。隨著父親去世她移居到東京，後畢業於山脅高等女學校（現山脅學園短期大學）。
就讀山脅高女後從師於漫畫家田河水泡。第二次世界大戰（太平洋戰爭）爆發後疏散到福岡縣並在西日本新聞社學藝部工作，二戰結束後退職。1946年（昭和21年），長谷川町子在福岡縣地方報紙‘Fukunichi新聞’上發表“蠑螺小姐”（），成為了新聞四格漫畫的第一人。其後該漫畫轉到‘新夕刊’和‘朝日新聞’上刊登，期間曾數度中斷，連載一直持續到1974年（昭和49年）為止。她和妹妹共同創立姐妹社後擔任代表。
1970年（昭和45年），為維護知識產權，長谷川町子向沒有徵得作者同意擅自使用“蠑螺小姐”的角色圖案的立川巴士公司提出控訴 。
1992年（平成4年）5月27日，長谷川町子因心衰竭去世，享年72歲。遵照她的遺囑，去世的消息在月內並未公開。一個月後（6月末）朝日新聞社和富士電視台公佈了她的死訊。同年7月，日本政府為表彰她的家族漫畫對安定戰後日本社會的貢獻授予其國民榮譽賞。長谷川町子獲得的其他的獎項包括第8回（1962年度）文藝春秋漫畫賞 ，第20回（1991年度）日本漫畫家協會賞等。
另外，出於收集各種美術品的愛好，長谷川町子生前以個人資金創建了“長谷川町子美術館”（地點在東京都世田谷區櫻新町），1985年11月3日開館。姐妹社解散後由“基金會長谷川町子美術館”管理作品著作權。成立當初館名叫“長谷川美術館”，但長谷川町子去世後改為現名。
長谷川町子是聖公會基督教徒，終身未婚。

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