1985年3月11日， 米哈伊爾-謝爾蓋耶維奇-戈爾巴喬夫接替去世的契爾年科出任蘇共中央第一書記。

         1931年3月2日，米哈伊爾-謝爾蓋耶維奇-戈爾巴喬夫生於蘇聯斯塔夫羅波爾邊區。1952年加入蘇聯共產黨。1955年畢業於莫斯科大學法律系，然後回家鄉從事黨團工作。

         1978年調到莫斯科擔任黨中央書記，主管農業工作。1980年成為黨中央政治局委員。1984年任聯盟院外交委員會主席。 1985年3月11日就任蘇共中央第一書記後，立即大刀闊斧地調整領導斑子。同年主持蘇共中央四月全會，指出要對蘇聯和會進行“改革”。1987年11月發表《改革與新思維》一書。 1988年6月在蘇共第十九次代表會議上提出了“改革政治體制”的若干重大措施。1989年在蘇聯第一屆全國人民代表大會上當選為蘇聯最高蘇維埃主席。

         1990年3月當選為蘇聯第一任總統。

         戈爾巴喬夫多次與美國總統會晤，外交上，在某些重大問題上作出讓步。1988年簽訂日內瓦協議，承諾從阿富汗撤軍。 1989年5月訪問我國，實現了中蘇兩國兩黨關係正常化。1990年春，確認多黨制原則，提出“人道的民主”的口號，以及向可調節的市場經濟過渡。12月，提出改組國家權力機構憲法修正案，主張建立“主權的共和國聯盟”。 1991年8月24日辭去蘇共中央第一書記職務，並提出解散蘇共中央委員會。

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