中國的廣播電視大學始建於1960年。1978年，教育部建立了中央電化教育館。
     1979年中央廣播電視大學在北京舉行開學典禮，此後，各省、自治區、直轄市都設立了電化教育館，除西藏正在籌建廣播電視大學外，全國各省、自治區、直轄市都建有廣播電視大學。1986年，中國教育電視台成立並開通衛星頻道，目前已有三個頻道，其中一個頻道專為9年義務教育服務。全國擁有省級教育電視台10個，地市級台104個、上萬個衛星地面接收站，到90年代中期，已經形成了世界上在本土範圍內規模最大的，以廣播和衛星電視傳播為主要媒體的網上學習體系。
     廿年來，運用廣播電視的網上學習系統，我們為200多萬所中小學教師和校長提供了繼續教育和崗位培訓，1997年與1986年相比，中國小學專任教師的學歷合格率由62.8％提高到93.1%。我們還播出中小學優秀教師示範課和中、小學校管理人員培訓課程。廣播電視大學20年來共培養了231.38萬大專畢業生，自1996年試點註冊視聽生後，目前在讀學生已達26萬餘人。我們的廣播電視學校，還為數以千萬計的農民提供了農村實用技術培訓。

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