1890年道爾到維也納學習眼科，一年之後回到倫敦成為一名眼科醫生，這使得他有更多時間寫作。1891年11月在一封給母親的信中道爾寫道，“我考慮殺掉福爾摩斯……把他幹掉，一了百了。他佔據了我太多的時間。”1893年12月在《最後一案》中，道爾讓福爾摩斯和他的死敵莫裡亞蒂教授一起葬身萊辛巴赫瀑布。但是小說的結局令讀者們非常不滿，在《最後一案》中福爾摩斯“死”了以後，福迷很氣憤，經常去他家干砸玻璃的一類事。這使得道爾最終又讓福爾摩斯重新“復活”，在1903年 道爾發表了《空屋》，使福爾摩斯死裡逃生。道爾一生一共寫了56篇短篇偵探小說以及4部中篇偵探小說，全部以福爾摩斯為主角。

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