1909年9月24日，京張鐵路比原定計劃提前2年建成，工程用費只及外國人估計的1／5。這一鐵路的建成，溝通了北京與西北的聯繫，打破了英國和沙俄企圖奪取該鐵路建築權的迷夢；同時，也大大提高了中國自己建設鐵路的信心。
　　清末，帝國主義瘋狂爭奪中國鐵路建築權。具重要戰略地位的京張鐵路（北京-張家口）建築權，更是英國和沙俄激烈爭奪的目標。英俄各自向清朝提出威脅：中國若不能用自己的錢和工程師來建築京張鐵路，就必須由他們來修築。在這重重壓力下，1905年詹天伯承擔了修築京張鐵路的任務，這是中國人第一次用自己的錢和工程師修建的艱苦的工程。接受任務後，他排除萬難，頗多建樹。尤其是與工人並肩戰鬥，打通了長達1091米的聞名世界的八達嶺隧道，更為人所讚譽。
　　詹天祐是我國鐵路工程專家，畢業於美國耶魯大學，１９０５年到１９０９年他主持修建我國自建的第一條鐵路－－京張鐵路。在修建中因地制宜運用“人”字形線路，減少工程數量，並利用“豎井施工法”開挖隧道。
 

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